Michael Phelps é suspenso após fumar maconha

COLORADO SPRINGS, EUA (AFP) - A Federação de Natação dos Estados Unidos suspendeu sua estrela olímpica Michael Phelps por três meses, nesta quinta-feira, depois que um jornal britânico publicou uma foto, na qual ele aparece fumando maconha.

De acordo com a Federação, o objetivo da suspensão é enviar a Phelps uma "forte mensagem" sobre seu papel como um modelo para os mais jovens.

"A USA Swimming repreendeu Michael Phelps sob seu código de conduta e retirou o apoio financeiro e a possibilidade de competir por um periodo de três meses efectivos a partir de hoje, 5 de fevereiro", afirma um comunicado.

"Isto não é uma situação em que foram violadas as normas antidoping, mas decidimos enviar uma mensagem forte a Michael porque ele decepcionou muitas pessoas, em particular centenas de milhares de membros da USA Swimming que o respeitam como um modelo a imitar e o vêem como um herói", acrescenta a nota.

De acordo com a Federação, Phelps aceitou a punição e prometeu voltar a ganhar a confiança da USA Swimming.

Phelps estava no olho do furacão desde que o tablóide britânico News of the World publicou no domingo passado uma fotografia dele fumando maconha em um 'bong', tubo de água de vidro geralmente usado para fumar a erva e esconder o forte odor.

Vencedor de oito medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos de Pequim-2008, Phelps pediu desculpas no domingo mesmo.

Segundo o jornal, as fotos foram feitas em 6 de novembro, menos de três meses depois das façanhas olímpicas de Phelps.

Com a suspensão, Phelps terá que esperar até maio para voltar às competições, o que adiará os treinos do americano para o Campeonato Nacional em Indianápolis, em julho, que será classificatório para o Mundial de Roma (18 de julho a 2 de agosto).

O nadador, de 23 anos, já havia sofrido outro duro golpe na quinta-feira, quando a companhia de produtos alimentícios Kellogg's anunciou que não renovaria o contrato de patrocínio, que termina agora em fevereiro.

"A conduta mais recente de Michael não é consistente com a imagem da Kellogg's", afirmou Susanne Norwitz, porta-voz da empresa.

A Speedo, fabricante de roupas para natação que premiou Phelps com um bônus de um milhão de dólares pelo recorde de oito medalhas de ouro em Pequim-2008, lamentou a situação, mas manteve o apoio ao americano.

Outro patrocinador, a marca suíça de relógios Omega, considerou o ato de Phelps "privado" e "irrelevante".

Além das oito medalhas de ouro de Pequim-2008, Phelps conquistou seis medalhas de ouro e duas de bronze nos Jogos de Atenas-2004.

Fonte: br.noticias.yahoo.com

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