Enquanto nos serviços tradicionais para dividir o carro, carona e motorista precisam registrar sua rota com antecedência, os patrocinadores do "OpenRide" afirmam que seu produto permite que motoristas postem seu destino por meio do celular quando já estão na estrada.

Um servidor localiza o carro e rastreia pedidos de carona. Caso o software encontre alguém, o motorista é avisado e pode escolher se quer pegar os passageiros no caminho.

O motorista e o carona negociam o preço da viagem, que geralmente cobre as despesas com combustível. Os programadores do software querem que passageiros possam dar notas aos motoristas, para tornar a experiência mais segura.

Portais online de compartilhamento de caronas já são bem populares entre alemães para viagens longas entre cidades. Há diversos sites onde motoristas podem colocar anúncios divulgando suas viagens e o número de lugares disponíveis com antecedência.

O setor tem se diversificado nos últimos anos, com novas plataformas especialmente para mulheres, assim como portais de transporte de animais de estimação.

O aumento nos preços de combustível e de passagens de trem e a crescente preocupação com o meio ambiente têm ajudado a impulsionar a popularidade do serviço.

Matthias Fluegge, que é diretor do projeto que desenvolve o "OpenRide", no instituto de pesquisa de Fraunhofer Fokus, em Berlim, afirmou que o software deve ficar pronto para ser lançado em 2010.