DADOS DA SELEÇÃO DE FUTEBOL DA SUÍÇA

O principal motivo do sucesso da seleção é a mescla entre jogadores jovens, como Eren Derdiyok, Tranquillo Barnetta e o goleiro Diego Benaglio, e outros mais experientes, como Alexander Frei e Blaise N'Kufo. A Suíça já começa inclusive a se recordar das campanhas de 1934, 1938 e 1954, quando ficou entre os oito melhores do mundo.

O caminho à África do Sul
O início do caminho de Hitzfeld e seus comandados não poderia ter sido pior. Após um empate em Israel, os suíços tiveram uma penosa derrota por 2 a 1 para Luxemburgo em Zurique, o momento mais complicado da seleção nas eliminatórias.

Mas o desempenho decepcionante contra a seleção do grão-ducado serviu como um alerta para que os suíços acordassem. Nas partidas seguintes, vieram cinco vitórias em seguida, contra Letônia (2 x 1), Grécia (2 x 1 e 2 x 0) e Moldávia (duas vezes 2 x 0). Apenas na sexta partida, contra a Letônia, a seleção da terra do chocolate e dos relógios interrompeu a sequência, empatando em 2 a 2. Uma vitória por 3 a 0 sobre Luxemburgo e o empate na partida final contra Israel em casa, na cidade da Basileia, garantiram para a seleção de Alexander Frei a primeira colocação no Grupo 2 da Europa.

O técnico
Ottmar Hitzfeld, nascido em Lörrach, cidade quase na divisa entre Alemanha e Suíça, é um dos técnicos mais bem-sucedidos do futebol europeu. É um dos dois treinadores que conseguiram conquistar a Liga dos Campeões da UEFA por dois clubes diferentes, o Borussia Dortmund e o Bayern de Munique.

No dia 1º de julho de 2008, ele assumiu o comando da seleção suíça e, após alguns contratempos iniciais, conquistou a classificação direta para o maior evento do futebol mundial. Hitzfeld chegou a atuar pela seleção alemã como jogador, mas foi no futebol suíço que ele jogou durante a maior parte da carreira, defendendo o Basel (1971-75), o Lugano (1978-80) e o Lucerna (1980-83).

As estrelas

Alexander Frei é indiscutivelmente o líder dentro de campo. O atacante do Basel é o maior goleador de todos os tempos da seleção e também ostenta a braçadeira de capitão. Ele marcou cinco gols nas eliminatórias. Blaise N'Kufo, do clube holandês Twente, é outro que costumar balançar as redes para os suíços. Nascido em Kinshasa, no Congo, ele forma a dupla de ataque com Frei e faz parte da seleção desde o ano 2000.

Participação anterior
>> Na África do Sul, a Suíça estará participando pela nona vez de uma Copa do Mundo da FIFA.

>> A seleção helvética chegou às quartas-de-final nas edições de 1934, 1938 e 1954. Na Alemanha 2006, a chegou às oitavas-de-final.

O que eles disseram:
"Se o meu pai estivesse vivo para ver o sucesso que estou tendo como técnico da Suíça, e não do Bayern de Munique ou do Borussia Dortmund, ele teria pulado de alegria. É a nossa verdadeira pátria."
Ottmar Hitzfeld, técnico da Suíça